Que voir sur la côte amalfitaine

Côte d’Amalfi

La côte amalfitaine attire chaque année des milliers de visiteurs venus d’Italie et d’ailleurs. Ils y trouvent des falaises vertigineuses, des villages perchés sur les collines, une mer d’un bleu intense. La région fascine aussi pour ses oliveraies et ses agrumes. Mais c’est surtout pour ses monuments, sa cuisine généreuse et ses charmes secrets qu’on y revient.

Au sud-ouest de l’Italie, la côte amalfitaine borde le golfe de Salerne, baigné par la mer Tyrrhénienne. L’empereur Tibère s’y était déjà retiré il y a deux mille ans, séduit par ces paysages. L’essor touristique date du XIXe siècle, quand artistes et aristocrates en firent leur refuge hivernal. Ce guide vous propose de découvrir ce qui rend cette région si particulière.

Que voir sur la côte amalfitaine

Cinquante kilomètres de côte parsemés de petits villages qui semblent tout droit sortis d’un conte. Ces bourgs épousent les falaises abruptes avec une grâce naturelle, conservant le charme pittoresque de la vie méditerranéenne. L’ensemble figure au patrimoine mondial de l’Unesco. Voici les incontournables.

Amalfi

Amalfi se niche à la sortie d’une gorge profonde encadrée par le mont Cerreto. C’est le cœur battant de toute la région. Vous apprécierez vous perdre dans ses rues étroites et pentues, avec leurs petits restaurants et leurs boutiques, en passant sous les passages couverts.

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La cathédrale Saint-André mérite le détour pour sa façade richement ornée de détails et de mosaïques colorées. À l’intérieur, le cloître du Paradis surprend avec ses colonnes de marbre blanc et ses arcs arabes. Devant le temple, vous verrez la fontaine de la Sainte-Andrée, dédiée au saint patron.

Malgré sa petite taille, Amalfi compte plusieurs musées intéressants : le musée civique, le musée diocésain et le curieux musée du papier qui retrace l’histoire de ce savoir-faire ancestral.

Positano

Positano porte bien son surnom de “ville des escaliers”. Les marches relient les maisons comme des artères, créant un dédale charmant. Mais c’est aussi pour ses sandales que le village est réputé. Les artisans les fabriquent devant vous, sur mesure et dans la couleur souhaitée. À garder précieusement en souvenir.

Les points de vue qui dominent Positano offrent des panoramas spectaculaires sur la côte. L’église Santa Maria Assunta surprend avec son dôme majoliqué étincelant. Les tours sarrasines, construites au Moyen Âge contre les raids musulmans, ponctuent le paysage.

À proximité, les trois îlots des Li Galli constituent un site magique. La légende locale les appelle aussi “Sirénuse” car les sirènes qui auraient enchanté Ulysse y habitaient autrefois.

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Ravello

Ravello occupe une position curieuse à quatre cents mètres d’altitude, sans plage. Au Moyen Âge, c’était l’une des villes les plus riches de la République maritime d’Amalfi, avec vingt-cinq mille habitants. Aujourd’hui moins peuplée, elle n’a rien perdu de son prestige.

La villa Rufolo, édifiée au XIIIe siècle, apparaît déjà dans le Décaméron de Boccace. La villa Cimbrone propose quant à elle la fameuse terrasse à l’infini, une plateforme vertigineuse d’où la côte semble se perdre dans l’horizon. Bien que convertie en hôtel, la terrasse reste accessible.

L’église San Giovanni del Toro, fondée au Xe siècle, possède une chaire remarquable ornée de mosaïques dorées. La cathédrale de Ravello, du XIe siècle, renferme une relique fascinante : le sang de San Pantaleone. Via Roma, boutiques et cafés vous accueillent pour vous aider à explorer ou à vous reposer.

Praiano

Praiano attire moins la foule et offre une quiétude bienvenue. Ses rues pavées s’animent de petits sanctuaires en majolique, une décoration traditionnelle importée de Majorque.

Les églises San Gennaro et San Luca Evangelista ponctuent le village. La marina de Praia propose une plage équipée pour les baigneurs. Mais le site le plus spectaculaire est la cala della Gavitella avec sa fontana dell’Altare, une piscine naturelle à l’entrée d’une grotte.

Atrani

Atrani compte à peine mille habitants mais occupe une position naturelle d’une beauté extraordinaire. Blottie entre l’embouchure de la vallée du dragon et la mer, elle figure parmi les plus beaux bourgs d’Italie. Le village est tout simplement l’essence même du pittoresque transalpin.

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Minori

Minori s’illustre par sa villa romana marina du Ier siècle. Magnifiquement conservée, elle révèle mosaïques, fresques et piscines thermales d’une élégance intacte. La ville demeure célèbre pour avoir vu naître le gâteau à la ricotta et à la poire, l’un des desserts signature de la région.

Fureur

Fureur porte le surnom évocateur de “village qui n’existe pas”. Avec ses dimensions minuscules et ses caractéristiques géographiques isolées, elle possède un pont vertigineux servant de décor aux championnats internationaux de saut.

Autres lieux à voir sur la côte amalfitaine

Cetara séduit avec sa tour médiévale. Conca dei Marini cache la grotte d’émeraude, une cavité partiellement submergée baignée d’une lumière verte irréelle. Maiori propose des plages magnifiques. Scala fascine avec sa vallée des moulins. Tramonti demeure célèbre pour ses paniers en osier tissés à la main. Vietri sul Mare rayonne pour son artisanat de céramique peinte.

Que faire sur la côte amalfitaine ?

Les activités ne manquent pas. Les plages invitent à profiter des eaux turquoise de la Tyrrhénienne. Les excursions en bateau offrent une autre perspective des falaises imposantes, vues depuis la mer.

Les montagnes et champs alentour sont parfaits pour la randonnée. Maiori constitue un bon point de départ, reliée par plusieurs sentiers aux villes voisines. Praiano propose le Sentiero sulla Scogliera, une balade époustouflante le long des falaises qui mène à une tour médiévale.